合同法是市場經(jīng)濟(jì)的基本法，在現(xiàn)代市場經(jīng)濟(jì)法治保障中發(fā)揮著最為基礎(chǔ)性的作用。我國民法典合同編一共分為三個分編（通則、典型合同、準(zhǔn)合同），共計526條，占民法典條文總數(shù)的40%以上，幾乎占據(jù)民法典的半壁江山，在民法典中具有舉足輕重的地位。合同編是在系統(tǒng)總結(jié)我國合同立法經(jīng)驗的基礎(chǔ)上產(chǎn)生的，它植根于中國大地，是我國改革開放和市場經(jīng)濟(jì)經(jīng)驗的總結(jié)，彰顯了中國特色，也回應(yīng)了我國經(jīng)濟(jì)生活、交易實踐的需要。合同編的中國特色主要表現(xiàn)在如下幾個方面：
體系結(jié)構(gòu)上的重大創(chuàng)新。我國民法典的分則體系設(shè)計并未采納德國、法國和瑞士的立法模式，并沒有設(shè)置債法總則，而是從中國實際情況出發(fā)，保持了合同法總則體系的完整性和內(nèi)容的豐富性，這是對大陸法系民法典體系的一種重要創(chuàng)新。同時，為避免債法總則功能的缺失，合同編規(guī)范在一定程度上發(fā)揮了債法總則的功能，合同編新增了70個法條，其中將近三分之一涉及有關(guān)債的分類以及不當(dāng)?shù)美?、無因管理等債的規(guī)則。
具體而言：一是在合同的履行中規(guī)定了債的分類，補(bǔ)充了多數(shù)人之債（按份之債和連帶之債）、選擇之債、金錢之債等規(guī)則，為合同編發(fā)揮債法總則的功能創(chuàng)造了條件。二是合同編中嚴(yán)格區(qū)分了債權(quán)債務(wù)與合同的權(quán)利義務(wù)的概念。三是借鑒法國法和英美法的經(jīng)驗，規(guī)定了準(zhǔn)合同。我國民法典合同編第三分編對準(zhǔn)合同作出了規(guī)定，其中規(guī)定了無因管理、不當(dāng)?shù)美贫?，我國民法典合同編設(shè)立準(zhǔn)合同分編，不再在債法中割裂各種債的發(fā)生原因，而使得不當(dāng)?shù)美c無因管理制度與合同制度有效聯(lián)系，并充分考慮法律適用中的不同情形，從而實現(xiàn)了對法定之債與意定之債的整合。
合同編發(fā)揮債法總則的功能，這種體系上的創(chuàng)新既避免了設(shè)置債法總則所可能導(dǎo)致的疊床架屋，同時也便利了司法適用，避免法官找法的困難；另外，此種立法設(shè)計也可以在規(guī)定債法總則共通性規(guī)則的基礎(chǔ)上，保持合同法總則體系的完整性，這也有利于更好地解釋適用合同編的規(guī)則。
兼顧了合同嚴(yán)守、合同自由和合同正義的關(guān)系。我國合同編將合同嚴(yán)守作為最為基礎(chǔ)的價值，民法典第465條規(guī)定：“依法成立的合同，受法律保護(hù)?！焙贤帍?qiáng)調(diào)合同對當(dāng)事人的約束力，并通過合同的履行、保全、解除、違約責(zé)任等制度、規(guī)則，督促當(dāng)事人遵守合同。合同法是自治法或任意法，合同的成立和內(nèi)容基本取決于當(dāng)事人意思自治。市場經(jīng)濟(jì)的發(fā)展需要進(jìn)一步強(qiáng)化私法自治，充分鼓勵交易，維護(hù)交易安全。合同編從合同的訂立到履行都強(qiáng)調(diào)了增進(jìn)合同自由和私法自治這一宗旨，有力調(diào)動了市場主體從事交易的積極性。合同編在保障合同自由、合同嚴(yán)守的基礎(chǔ)上，也注重維護(hù)合同正義，如規(guī)定了情勢變更、不可抗力解除和免責(zé)、打破合同僵局以及違約金調(diào)整等規(guī)則，這些規(guī)則不僅填補(bǔ)了現(xiàn)行《合同法》的漏洞，而且為解決因疫情等原因而產(chǎn)生的合同糾紛提供了基本依據(jù)，具有重大的現(xiàn)實意義。
強(qiáng)化了對弱勢群體的人文關(guān)懷。古典的合同法理論認(rèn)為，“契約即公正”，也就是說，合同自由可以自然導(dǎo)向合同正義，人們按照自己的意愿自主地進(jìn)行交換，這種關(guān)系對于雙方都是公正的，也有利于創(chuàng)造財富、實現(xiàn)資源的優(yōu)化配置。然而，合同自由并沒有也不可能完全實現(xiàn)社會正義，由于信息不對稱、競爭不充分、集體合作規(guī)模大等原因，市場不能夠完全自發(fā)、有效地配置資源，有時無法通過自發(fā)的合同交易實現(xiàn)社會財富的最有效流通，尤其是不能體現(xiàn)對弱勢群體的關(guān)愛。
因此，我國民法典合同編強(qiáng)化了對弱勢群體的保護(hù)與關(guān)愛，彰顯了這一實質(zhì)正義和實質(zhì)平等的要求。必須說明的是，合同編強(qiáng)化對弱勢群體的保護(hù)是為了體現(xiàn)實質(zhì)正義和實質(zhì)平等，但不是說放棄了形式正義和形式平等，而是說在弱勢群體保護(hù)上，合同編既要維護(hù)形式公平，也要實現(xiàn)實質(zhì)公平，對弱勢群體之外的主體，仍要以形式平等為原則。
突出對民生的保障。合同編在保留《合同法》所規(guī)定的15類典型合同的前提下，新增了四種典型合同，其中專門規(guī)定了物業(yè)服務(wù)合同，這主要是考慮到物業(yè)服務(wù)對老百姓安居樂業(yè)的重要性，與廣大業(yè)主的權(quán)益密切相關(guān)。在該章中，合同編明確規(guī)定了業(yè)主單方解除權(quán)、前期物業(yè)服務(wù)合同、物業(yè)服務(wù)人的安全保障義務(wù)、物業(yè)服務(wù)人的相互交接等問題。為落實黨的十九大報告提出的“要加快建立多主體供給、多渠道保障、租購并舉的住房制度”，合同編在租賃合同一章中進(jìn)一步完善了買賣不破租賃規(guī)則（第725條）、優(yōu)先購買權(quán)規(guī)則（第726條）、承租人優(yōu)先承租權(quán)規(guī)則（第734條）、承租人死亡后共同居住人的繼續(xù)承租權(quán)規(guī)則（第732條）等，這都有助于加強(qiáng)對承租人的保護(hù)，有利于實現(xiàn)租售并舉的住房制度改革。
貫徹了民商合一的原則。我國歷來采用民商合一的立法體例，這在合同編中體現(xiàn)得尤為明顯。合同編秉持“民商合一”的立法傳統(tǒng)，將許多商事法律規(guī)范納入其中，如融資租賃、保理、倉儲、建設(shè)工程、行紀(jì)等合同，都是典型的商事合同，其他一些典型合同也既包括民事也包括商事合同規(guī)則。合同編通則中的規(guī)則也同樣采取了民商合一的原則。此外，為了改善營商環(huán)境，合同編進(jìn)一步補(bǔ)充完善了所有權(quán)保留買賣、融資租賃、保理等具有擔(dān)保性質(zhì)的規(guī)則，并協(xié)調(diào)了合同性擔(dān)保權(quán)利與擔(dān)保物權(quán)之間的關(guān)系。例如，合同編在買賣合同中明確確定，出賣人對標(biāo)的物保留的所有權(quán)，未經(jīng)登記，不得對抗善意第三人（第641條），這就在一定程度上解決了各類擔(dān)保的受償順位問題。
彰顯了綠色原則。21世紀(jì)是一個面臨嚴(yán)重生態(tài)危機(jī)的時代，生態(tài)環(huán)境被嚴(yán)重破壞，人類生存與發(fā)展的環(huán)境不斷受到嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。良好的生態(tài)環(huán)境是人民美好幸福生活的重要內(nèi)容，是最普惠的民生福祉。合同編直面這一問題，充分貫徹了綠色原則。例如，民法典第509條規(guī)定：“當(dāng)事人在履行合同過程中，應(yīng)當(dāng)避免浪費資源、污染環(huán)境和破壞生態(tài)?！边@就明確規(guī)定了當(dāng)事人在合同履行中應(yīng)當(dāng)避免浪費資源和破壞生態(tài)。再如，民法典第558條規(guī)定：“債權(quán)債務(wù)終止后，當(dāng)事人應(yīng)當(dāng)遵循誠信等原則，根據(jù)交易習(xí)慣履行通知、協(xié)助、保密、舊物回收等義務(wù)?！贝送?，在買賣合同中，合同編還明確規(guī)定，沒有通用方式的，應(yīng)當(dāng)采取足以保護(hù)標(biāo)的物且有利于節(jié)約資源、保護(hù)生態(tài)環(huán)境的包裝方式（第619條），出賣人負(fù)有自行或者委托第三人對標(biāo)的物予以回收的義務(wù)（第625條）。
增加了電子商務(wù)的規(guī)則。近些年來，我國電子商務(wù)發(fā)展迅速，無論是交易數(shù)量還是總規(guī)模，我國都居于全球首位。為適應(yīng)電子商務(wù)交易發(fā)展的需要，合同編中增加了有關(guān)電子商務(wù)的規(guī)則，如針對電子合同本身所具有的無紙化、數(shù)據(jù)化等特點，民法典第469條規(guī)定：“以電子數(shù)據(jù)交換、電子郵件等方式能夠有形地表現(xiàn)所載內(nèi)容，并可以隨時調(diào)取查用的數(shù)據(jù)電文，視為書面形式。”合同編在合同訂立部分還增加了通過互聯(lián)網(wǎng)方式訂約的特別規(guī)則，民法典第491條規(guī)定：“當(dāng)事人一方通過互聯(lián)網(wǎng)等信息網(wǎng)絡(luò)發(fā)布的商品或者服務(wù)信息符合要約條件的，對方選擇該商品或者服務(wù)并提交訂單成功時合同成立，但是當(dāng)事人另有約定的除外。”這就對合同的成立時間進(jìn)行了特別的規(guī)定。民法典第512條還就通過信息網(wǎng)絡(luò)訂立的電子合同標(biāo)的物的交付時間作出了特別規(guī)定。這些規(guī)定都回應(yīng)了互聯(lián)網(wǎng)時代交易的需求。
合同編的中國特色使得合同編更加符合國情，更能回應(yīng)我國市場經(jīng)濟(jì)發(fā)展需求、解決中國的現(xiàn)實問題，也更能把握中國的時代脈搏。因此，合同編更能為中國的市場經(jīng)濟(jì)發(fā)展保駕護(hù)航，更能使民法典走到群眾身邊，走進(jìn)群眾心里。
